人們的每一個行為，都是在約束條件下做出的選擇，并且都影響了未來選擇約束條件。

　　經常讀經濟學家張五常文章的人，應當對“約束條件”這個詞非常熟悉。張五常常說人在約束條件下如何選擇。國內學者，受此影響的很多，這些都可稱之為芝加哥學派觀點。

　　另一個學派——奧地利學派在中國的傳人們，則喜歡批評芝加哥學派愛用“約束條件”的習慣。他們認為，芝加哥學派的約束條件理論，把人看成只能在約束條件下做選擇的被動接受者，而人其實是有行動能力的，可以去改變約束條件。

　　奧地利學派的這一批評，可以說是對芝加哥學派的誤解。當然，這是市場經濟理論陣營戰友間的誤解。

　　芝加哥學派從來就沒有哪位著名學者說過，約束條件是無法改變的，人只能被動接受約束條件。其實，芝加哥學派的許多著名學者，努力傳播市場經濟理論，這不就是想改變約束條件嗎？像已故諾貝爾經濟學獎獲得者米爾頓·弗里德曼，還多次到訪中國，為中國的經濟改革建言獻策，這不是想改變約束條件嗎？科斯百歲高齡時仍建議中國開放思想市場，這不是想改變約束條件嗎？

　　芝加哥學派說：“人在約束條件下做出選擇”，為什么不等于“約束條件無法改變”呢？第一，這個約束是主觀認識到的約束條件；第二，約束條件并沒有固定的范圍，而是隨選擇的改變而改變。如何理解呢？

　　舉個例子，當企業原材料緊缺，但又不能停工，此時企業家有兩個選擇，一個選擇是放慢生產速度，另一個選擇是不放慢生產速度，而努力去解決原材料的問題。企業家在此一刻，如果認為原材料緊缺暫時無法解決，那么他就放慢生產速度，這顯然是約束條件下的選擇。但如果企業家不放慢生產速度，而是努力去解決原材料緊缺問題呢？這是不是改變約束條件，而不是約束條件下的選擇？

　　其實，這仍然是約束條件下的選擇。因為，當解決原材料緊缺列入企業家的選項，他考慮的約束條件范圍就擴大了，不再只包含限定原料下的生產，還包含能否搞來原材料的約束條件。如果約束條件讓他無法解決原材料緊缺，他就沒有這一選項。如果約束條件讓他可以經過努力解決原材料緊缺，他就有了采用這一選項的可能性?？傊?，他選擇去解決原材料緊缺問題，這一決定仍然是在約束條件下做出的。很顯然，此時他考慮的約束條件，比給定原材料下的生產，范圍要廣很多。

　　所以，一個行為，究竟是“在約束條件下做出選擇”，還是“改變約束條件”，這并不是奧地利學派和芝加哥學派的根本性分歧，而是各自的設定不同。

　　奧地利學派設定，每一個選擇，其約束條件的范圍是固定的，所以，對于突破這個范圍的選擇，奧地利學派稱之為“改變約束條件”。

　　芝加哥學派則設定，每個人在做出選擇的那一刻，都是他主觀上認定某些約束條件不可更改的，然后根據這些約束條件做出選擇。如果他主觀上認為某些條件是可以更改的，那么，那些條件其實不是約束條件，而是他的新的選項。

　　也就是說，奧地利學派眼里的“改變約束條件”，在芝加哥學派眼里，是人的選擇視野放寬的結果，它仍然是范圍更廣泛的約束條件下的選項，這并沒有違反“人在約束條件下做出選擇”。

　　其實，人們的每一個行為，都是在約束條件下做出的選擇，并且都影響了未來選擇約束條件。

　　芝加哥學派很顯然不會去否定人的這些行為的存在，當然也就不會說人只能被動地在約束條件下選擇。希望奧地利學派的學者早日消除對芝加哥學派的這一誤解。