8月28日13時20分，東方航空CES5685航班由西寧飛抵青海海北祁連機場，標志著祁連機場正式竣工投運，這也是青海首座旅游機場通航。

祁連機場首條航線為西寧-祁連往返航線，作為民航局基本航空服務計劃試點機場，祁連機場在省內支線機場中首次實現首條航線每日一班，由東航執飛，基礎票價為100元，去程航班號為MU5685，時刻為11:55西寧起飛，12:45抵達祁連，返程航班號為MU5686，時刻為13:25祁連起飛，14:15抵達西寧。

祁連機場工程是青海省、民航局“十二五”規劃確定的重點建設項目。機場位于祁連縣東南38公里處的峨堡鎮黃草溝村，海拔3163米，項目總投資約11.7293億元。

青海機場公司總經理魏博平介紹，祁連機場是青海省第7座民用機場，“十二五”以來，青海機場公司先后負責建設了德令哈機場、花土溝機場、果洛機場，并完成了西寧機場和格爾木機場改擴建工程，青海省“一主八輔”的機場建設規劃布局正在逐步實現。

從2009年開始，青海民航旅客吞吐量年均增速達20.1%。2017年，西寧機場旅客吞吐量突破500萬人次，青海省內各機場旅客吞吐量突破600萬人次，超全省人口總量。合作航空公司21家，運營航線104條，通航點64個，航班執行率達94%，平均客座率達77%，通航城市58個，與全國排名前50機場通航率達到86%，與國內百萬級以上機場通航率達到73%，基本形成了以西寧機場為中心，輻射高原、加密省內、通達全國、連接國際的航線網絡。

“過去進出祁連只有一條公路，沿途還要翻越海拔4000多米的達坂山，山高路遠，到西寧要五個多小時。如今有飛機了，而且不到一個小時就到西寧了，不僅解決了路途遙遠的問題，我們去西寧辦事也更方便了?！逼钸B縣牧民昂旦對中新網記者說。

海北州州長阿更登表示，祁連機場的建成通航，填補了海北民用航空的空白，形成了較為完善的立體交通網絡。作為省內第一個旅游機場，祁連機場將對推進海北創建全國全域旅游示范州建設、加快海北全方位融入“一帶一路”、推動海北高質量發展發揮重要作用。

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