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　　“八五”攀登計劃青藏項目實施中，地學領域各團隊均由青藏隊老將掛帥出征。其中天然剖面研究在黃河上游區、喜馬拉雅中段和中昆侖北坡開辟戰場，分別由蘭州大學李吉均、南京大學王富葆、北京大學崔之久三位教授率隊進行。

　　伴隨高原隆起，盆地沉降發育。相較周邊高地，實為負地貌類型，皆因總體被抬升，才跟著水漲船高。充填于盆地的，是來自水系范圍內造山帶巖石經由風化、剝蝕、搬運并沉積的產物。沉積物質不僅能夠反映盆地充填過程中的動力學性質，以及周邊造山帶巖石圈基本特征，更重要的是，能夠提取到氣候和環境變化信息。當河流鍥而不舍地切穿盆地，過往地層顯露，即是天然剖面。由于具有觀察方便、采樣較易，既可進行大范圍橫向對比，并且上可與地貌、下可與構造相結合進行綜合研究——就因這諸多優勢，歷來被視為研究地質地貌和恢復古環境的重要方法。前提是需要仔細查找未經構造變動和未經風化侵蝕的、時間跨度長且連續性好的出露點，作為采樣點。點位之選是否準確到位，是成功與否關鍵所在，在這方面，經驗顯得格外重要。恰好在喜馬拉雅南緣有一個現成樣板——西瓦利克群，可以向之看齊，邊學邊做。

　　世界高極喜馬拉雅，并非孤單單一線一脈，實為一大山族，少說也有四條可辨識的山帶組合而成，跨了中國和南亞多國疆界，自北往南依次看去，分別稱作柴斯克山—拉達克山，大喜馬拉雅山，小喜馬拉雅山，西瓦利克山。最南緣的西瓦利克并非一般構造運動中崛起的山，巨大體量的山麓相堆積物，是從喜馬拉雅剝蝕而來的，再源源不斷地隨流水輸送到孟加拉灣，像極了一個貨場轉運站。研究和解釋西瓦利克成因的西方科學家，每每嘆服大自然驚天之力，說恒河與布拉馬普特拉河每年從這里輸出的物質約有10億噸之多，數千萬年里已足足搬運了三座喜馬拉雅山??！已足足充填了孟加拉灣大洋扇上萬米厚度??！并且居然可以形成小規?！懊摵３申憽爆F象，使得孟加拉國領土無中生有——說印巴次大陸是最后加盟亞洲的成員沒錯，但兩塊大陸相會時，現今孟加拉國所在地并不存在，全靠來自喜山的物質一點點充填起來，以至于當今該國科學家不無驚奇地發現，當全球變暖、海平面上升引發眾多沿海國家焦慮時，自己的國家卻相反：自1973年以來的衛星圖像表明，已有上千平方公里的新土地浮出海平面，據稱現在該國面積仍以每年20平方公里的速度自然擴張。

　　西瓦利克山橫亙南亞數千公里，西端起自巴基斯坦白沙瓦，向東延至緬甸撣邦高原，中經印度、尼泊爾，6000米巨厚沉積物質來自喜馬拉雅，從中發掘出大量古生物化石，包括古猿化石，百萬年前的舊石器遺存之類，在全世界名聲響亮，不時被古生物學家和考古學家提及。山名“西瓦利克”也大有來頭，源出古老梵語：“濕婆的發辮”——這位尊神的雕塑畫像，每見眾多小辮兒呈小蛇形狀，是說印度教大神濕婆居于北部雪山岡底斯，而發辮披散于此，形象化對應西瓦利克山麓的縱向紋路。被稱為“西瓦利克群”的研究也像堆積層，疊摞著西方科學家上百年幾代人的成果和經驗，起先依靠古生物化石標志物建立地層序列，但就如同經典冰期理論那樣，只有先后順序而無確切年代。后來有了古地磁定年，確認沉積年代始自1830萬年前；有了全球變化命題和相應新手段，對于西瓦利克群的研究重整了旗鼓，更新升級，遂成國際經典剖面。

　　“八五”攀登計劃開局，結合課題需要，李吉均率隊走出國門，沿喜馬拉雅和喀喇昆侖境外地區考察：1994年與巴基斯坦合作，從伊斯蘭堡出發，橫穿波特瓦爾高原，一路走過西瓦利克群分布的典型地區，走過與黃河同時發育的杰盧姆河谷，發現印度河流域的古冰川曾延伸到海拔1000米谷地遺跡。次年應國際山地綜合發展中心邀請，李先生再度率隊考察尼泊爾境內西瓦利克群。青藏隊的地理地貌學家老隊員，差不多都去過，親手采了樣品帶回來分析，學習與借鑒一步到位。

　　崔之久教授選定的天然剖面地段，位居青藏腹地向柴達木盆地過渡的中昆侖—昆侖山埡口，青藏公路打從這里南北通過。與昆侖這一帶結緣在20世紀70年代中期，為研究解決青藏鐵路建設中的凍土問題，崔教授曾在此一住三年。那段時間里，他開創了一門新學問：冰緣地貌研究。所謂冰緣地貌，系凍土在地表呈現的特征。地下有沒有凍土，別人或需要打個鉆看看，崔先生不用，憑肉眼就見分曉。國外同行對這個新認定的微地貌好奇，先后有加拿大卡爾加里大學、日本北海道大學與北大合作，崔教授就陪同他們，多番來此考察冰緣地貌?？傊欣鲆粠П淮拗米叱奢p車熟路，看得爛熟于心。這一回做天然剖面，碩、博、博士后一眾弟子跟從，索性把帳篷扎在了20年前舊址上。惜乎今非昔比，當年登頂西昆侖主峰慕士塔格7600米高度，已成今生絕響，此次重返昆侖，發現自己只在海拔5000米還算可以，再往上，氣與力均感難支啦！

　　把幾處沉積相地層按年代序列銜接起來，中昆侖地區500萬年以來的演化層序所指向的，恰是360萬年前至今，本次強烈隆升前后的重要時期。天然剖面的連續記錄顯示了隆升過程的間歇特點，構造事件與氣候事件同步，漸變與突變交替，隆升與夷平相間。出露在青藏公路原62道班附近埡口盆地一套厚近700米的完整剖面，由下而上展示了直到70萬年前，此地由低而高、環境由暖而涼的漸變過程，其間不時有紅色古土壤層和孢粉組合出現。崔先生據此認為，這一現象既可說明此時沉積中斷，沉積層由抬升轉而為剝蝕層，又說明此時暖濕、海拔不過1500米的“半高原”環境氣候特征，同時說明距今110萬年到70萬年之間，是一個間歇式緩慢抬升漸變過程，而主幕驟現在距今70萬年到65萬年之間。這在地質史上只是瞬間之事，其高度和環境已然迅速接近現代水平。本次構造事件也使整個青藏高原完成了更新世絕大部分的上升量，大部山地首次進入冰凍圈。鑒于該事件之突然，之重要，崔之久有心將其命名為“昆（侖山）埡（口）運動”，征詢意見時，李吉均教授考慮到此次運動與先前命名的描述黃河發育的“黃河運動”基本同步，應為同一運動在不同地區之反映，建議統稱為“昆侖—黃河運動”——“昆黃運動”由此得名。

　　中昆侖一帶荒無人煙，寸草不生，居然發現了幾處新舊石器點，崔教授指導地層發掘，3000多年前此地竟為稀樹草原，竟有人類用火痕跡，可算是意外收獲。另一大收獲，是換一個角度，比較系統地開創了青藏高原夷平面研究的先河。

　　如果說天然剖面指向垂直觀察，帶有地域性，那么水平視野應當體現宏觀大效果——指示高原地表大面積隆升的，還要看層狀地貌，包括夷平面、剝蝕面、河流階地。夷平與隆升相對，夷平面發育形成在地質相對穩定階段，于強烈隆升時段大規模解體。相關理論和模擬結果推斷，若使高地降低幾百米，需費時幾百萬乃至上千萬年，前提是在隆升動力弱化，侵蝕率高于抬升率的時期。對于青藏高原夷平面的研究實踐說明，作為地貌長期發育的終極，夷平面形成時海拔低、起伏小、地面物質移動緩慢，形成各種類型的風化殼，為確定隆升時間和幅度提供了相對可靠的根據。正如崔之久教授所言，夷平面是青藏隆升的出發點和起跑線，它們的上升才真正指示了高原地表的大面積抬升。

　　夷平面研究引入國內較晚，20世紀五六十年代方才開始，主要限于理論探討；待到70年代青藏隊大規?？疾熘杏枰躁P注，兩級夷平面正是在那時發現的。攀登計劃中列入議程，一度掀起一個小小熱潮。作為高原隆升過程研究子課題中的一個方面，意在利用夷平面來評估高原歷次隆升以前的原始高度，因此，對它的識別、原始高度和形成年代是這項研究的核心和重點。

　　說到識別，夷平面好“看”又不太好“看”。容易看是指作為巨大存在，實地可察、肉眼可辨，還可借助衛星圖像、航測地形地貌圖宏觀綜覽。不容易看到的也有，形成于2000萬年前的最高一級老夷平面，主要集中在高原北部山群頂端，即平頂山的“山頂面”，其上面積較小，且無不覆蓋冰雪，均為現代冰川載體和古冰帽發育中心——后文將要提到的冰芯鉆取點，如祁連山敦德冰芯、西昆侖古里雅冰芯，皆是以平頂山為載體的冰帽。最老“山頂面”之下，是大約形成于700萬～360萬年前的主夷平面，分布比較廣泛，通常所說高原面即是。崔之久、潘保田等合作研究發表的論文《夷平面、古巖溶與青藏高原隆升》（載《中國科學》D輯第26卷第4期，1996年8月），首次描述了高原中部縱切南北的夷平面分布格局。

　　與中昆侖天然剖面同時進行，王富葆教授在珠峰地區的吉隆、定日連續三年出野外。自打1958年他挑著兩箱銀圓到定日，找宗本（縣長）為登山科考隊聯系修路開始，30多年間來來往往十幾次，珠峰及周邊儼然王氏“根據地”。正像崔之久之于昆侖那樣，王富葆也把珠峰一帶走成輕車熟路，看得爛熟于心，自稱“閉著眼睛也能說出身在何處”。年過六旬的人，帶著幾位博士生，翻山越嶺找剖面采樣品。年輕人眼見敬愛的老師多么享受野外生活，見他只要遇見野蔥野韭菜，總是拔起來就吃；見他上山時走得不算快呀，但晃晃悠悠就超前了，無不欽佩他“持續發展能力強”。某天在吉隆的一條山溝里，見他正彎著腰采樣呢，上方忽有巨石滾落，多虧閃避及時，房子大的石塊邊緣剛剛觸及鞋尖，于是又得到“機警靈活”的贊辭。年輕人還恭維他有“特異功能”，摸黑走山路安然無恙：吉普車在加措拉地方陷進河里弄不出來，兩位學生步行回縣城求援，夜幕降臨還不見回來。經過一天的水位觀察，王教授認為水勢穩定，小車不至于被沖走，心想我也回去吧?；纳揭暗馗緹o路，走了差不多一夜，居然摸回來了！這就是學生們恭維他的原因。那晚的夜路上，為提防與狼遭遇，起初口袋里塞滿石頭。走累了，一塊一塊丟掉，最后連手握的兩塊也精簡了。及至縣城招待所門前，看看天色尚早，不便打攪別人，索性席地而坐，抱了一只大黑狗取暖靜待日出。

　　這一次在吉隆—沃馬盆地，1975年發掘三趾馬化石之地，采集到與臨夏、與中昆侖有所不同的另一類典型剖面。該盆地湖相沉積始于700多萬年前，訖于160萬年前。最早的底部段含有腕足類、介形蟲等化石，三趾馬生活時代為距今700萬年前后，孢粉顯示其時氣候暖而偏干。古地磁顯示，四五百萬年前為吉爾伯特負極性世；再往前200萬年，則為另一正負極性的過渡階段。沃馬盆地沉積基本結束在距今320萬年前，喜馬拉雅快速強烈隆升的同時，喜山北麓一系列斷陷湖盆迅速萎縮。大約170萬年前，湖相沉積之上發育了一套河流相沉積——吉隆河6級階地，說明地勢上升，河流切割。

　　對于吉隆—沃馬盆地的研究，這是個開端。后來又有多個研究團隊介入，進行多學科交叉的精細化研究，從而進一步復原了此地環境演化的三個旋回細節，尤其是結合古生物化石證據，說明700萬年前三趾馬動物群生活年代，此地與華北平原的地理和氣候環境相當，兩地海拔高差不算太大；之后三趾馬在此地消失，說明海拔漸高于華北，西高東低的中國大地貌很可能就此形成，東西部氣候環境格局也從此分異。

　　該說到蘭州大學那一支了。這一次臨夏盆地天然剖面的研究，為李吉均教授培養出5名博士生，現在已成各自領域領軍人物的方小敏、潘保田就在其中。正因有了這一群，蘭州大學地理專業成為當代中國高校最為興旺的一景。李吉均本是四川人，南京大學地理系本科畢業，來到蘭州大學繼續學業，之后留校任教于蘭大。大西北的風沙早已把他塑造為西北大漢，命運也早已系于再造一個大西北的藍圖之中。作為青藏研究事業的一支勁旅，李吉均及其弟子是性格鮮明的一群?！扒盟浪?！”——每當面對一個研究對象，既心愛它，又需要像面對堡壘那樣攻克它，李教授就會斬釘截鐵這樣說。學生們則立即響應：“敲死它！”形同誓師。一群追求卓越的人集合到一起，創建經典是必然的，臨夏盆地即是一例。

　　位于青藏高原東北邊緣的臨夏盆地，由起始于3000萬年前、結束于360萬年前的東鄉毛溝剖面，1500萬—180萬年前的王家山剖面，以及相鄰的東山頂剖面360萬—170萬年前的早更新世湖相地層，疊相續接，加上160萬年以來的黃土沉積記錄，由此，中國擁有了青藏高原東北部3000萬年來連續而完整的一部演化史記錄。

　　說起臨夏剖面的發現和采樣過程，既下了蠻勁兒，也充滿戲劇性。先是做了案頭工作，多年前甘肅省區域調查大隊在那里做過勘探，有地質資料可憑借。1993年初春，李教授帶領一個小組：幾位學生，還有他的夫人、也是同事的朱俊杰老師，一車人前往王家山踏勘。歸途中，李教授說，走老路沒意思，改道吧。于是走了東鄉。在毛溝的山道上停下車，大家下來“方便”——正像常言所道“踏破鐵鞋”后的不期而遇，就在下車這一刻，是什么迎面而來：山塬深谷，懸崖峭壁，層疊紋理畢現，自然天成的剖面，上下足有四五百米！隨著老師的指點，大家都看到了——就它了，“敲死它！”老師說；“敲死它！”學生跟著說。

　　這一敲真就下了蠻勁兒，從山頂到山底開挖一條１米深的探槽。古地磁采樣通常間隔3～4米即可，李教授從嚴要求：間距縮小到1米以內，化學樣品則僅隔10厘米。這一敲就是整整一年。本來用不了那么久，只因采自東山頂的樣品，進了實驗室才發現磁極全部為正，相當于同一地層像一襲斗篷那樣披將下來。冰天雪地的11月份，方小敏帶隊再上東山頂，挖了兩個30米的深井，方才遂愿而歸。

　　這一年“敲”出的如果不是世界上最棒的，至少為亞洲陸地剖面之最：它比著名的西瓦利克群早出1000多萬年；它提供了中國最完整的新生代模式地層序列；提供了陸地環境氣候變化最長、最連續、千年至萬年尺度高分辨率氣候變化曲線；提供了北方植物最連續的長期演化史，獲得以絕對年齡控制的3000萬年以來的孢粉譜；提供了青藏高原東北部3000萬年以來的構造活動信息，360萬年以來的“青藏運動”由此命名。

　　青藏運動，連同此前的喜馬拉雅運動、岡底斯運動，青藏高原三次隆升、兩次夷平過程的框架模型，皆在本期項目實施中由一個群體完成，并公之于世。

　　“八五”攀登計劃中的環境變化課題成果豐碩，天然剖面研究旗開得勝，首席科學家孫鴻烈院士深表滿意。不僅國內學術界給予高度評價，在國際學術界也有相當影響。1998年7月間，國際第四紀聯合會古土壤委員會學術會議在蘭州召開，中國之外有來自18個國家的38位外國專家出席。被譽為“全球變化里程碑人物”的美國科學家奧普達克，特為臨夏群而來，被臨夏群吸引而來，由衷感嘆說，這是他一生中所看到的最漂亮的陸地上的磁性剖面。在他之前，還有一位著名科學家，北太平洋深海鉆探負責人大衛·瑞也來過，撰文稱贊臨夏天然剖面揭示的高原隆升信息為“來自青藏北部的第一個聲音”。

　　來自青藏北部的第一個聲音，不是最后的。臨夏盆地的故事，其實剛開頭。