1952年國慶節前夕，鄧郁清奉命從拉薩攜帶勘測資料回內地匯報。臨行前，中央代表張經武約他談了自己對修建青藏公路的想法。

　　張經武說：“工程師同志，我們朝夕相處已經大半年了，你是進軍西藏以來第一批返回內地的同志，這里的一切情況你都很了解。我們遠離后方，交通不便，糧食和其他物資供應十分困難。數月前，少數人發動未遂叛亂，你也是親眼見到的。他們硬的比不過我們，就想利用我們的困難，還強迫老百姓不賣糧食和任何東西給我們，妄想用這種方式卡我們的脖子，逼我們退出西藏?，F在，我們帶來的糧食確實不多了。盡管中央正準備從西南、西北組織力量趕運糧食進藏，但路途遙遠，損耗太大，而且費用昂貴。從西南由雅安雇牦牛，從西北用駱駝運糧到拉薩，一年只能往返一趟，其運費加損耗，確確實實，一斤糧食比一斤銀子還貴。我們是在吃銀子過日子??！”

　　張經武這番話，鄧郁清聽得驚心動魄，十分難過。雖知糧食來之不易，但從來沒有算過這筆賬，更不了解當時糧食已經不多的危險處境。張經武有些激動，他接著說：“你是搞公路建設的工程師。我認為從西北向西藏修路還是可能的。倘能避過泥沼和草地，相信不難找到一條理想的路線。從國防、軍事、政治、經濟和加強民族團結等方面考慮，很希望從西北修出一條進藏公路來，哪怕先修出一條大車路也好嘛！希望你回去后，向西北交通部門領導和專家們呼吁，再派幾個勘測隊來完成歷史賦予的使命。我們盼望得很??！”

　　張經武是在強烈要求開辟“第二戰場”！開辟“第二戰場”是眾望所歸。

　　鄧郁清于12月上旬到了重慶。十八軍后方司令部政委穰明德得知后，特意請李昌翔工程師代邀鄧郁清到他家做客。一見面，他就說到筑路問題。

　　穰明德坦言，康藏公路工程艱險、進度慢，迫于形勢曾派出幾個勘察隊進行踏勘，希望能找到一條施工簡易的路線，也想到從西北進軍的路線，因此才給拉薩發電報，征詢從西北修公路進藏的可能性。

　　當天晚上，鄧郁清接到西南軍區通知，軍區李達副司令員要接見他，“準備談一天”。

　　李達談話的核心仍然是筑路。李達告訴鄧郁清，既定的方針是邊進軍，邊勘測，邊施工；“從國防安全著想，最好先從西北修一條公路入藏。那是從我國腹地伸向西南邊疆最保險的大動脈，任何敵人也破壞不了。但是，歷代政府都被‘世界屋脊’這句話嚇倒了，連一份像樣的地圖也沒有留下。我們自己的專家沒有去過，外國的探險家糊弄我們，胡說青藏高原是生命禁區。我們中國共產黨領導的隊伍通過青藏高原勝利到達拉薩了，怎么能說是‘生命禁區’呢！雖然你們在路上遇到許多困難，遭受一些損失，但我不相信那樣遼闊的大草原就找不到一條理想的公路線！你是筑路行家，我很想聽聽你對從西北筑路入藏的前景和看法。同康藏公路比較一下，哪里困難，哪里容易施工？”

　　李達的問話，使鄧郁清心里很不安。1951年那次他隨十八軍獨立支隊從西北進藏時勘測路線，只能往前趕，根本顧不上管腳下地質情況的好壞。別的地方他沒親自走到，沒法進行比較，因此在不久前的復電中特別寫道“在沒有勘測其他比較線之前，此線不宜采用”。

　　鄧郁清回答，客觀地看，西北進藏路線上的地形比較平坦。翻越的山埡口，一般落差最多也只有五百米至七百米，坡度較為平緩；所經幾條大河，多接近發源地，流速、流量都不太大，容易跨越。如能繞避沼澤地，從西北筑路進藏是完全可能的，工程量不會大。應該再派一支強大的勘測隊，在武裝部隊保護下進行勘測，必能完成這一使命?！疤扔袡C會，我一定主動請求參加?！崩钸_高興地插話：好嘛，那時英雄就有用武之地了。

　　李達說：“我們是管軍隊的，軍事活動一刻也離不開交通。我們進軍西藏，是為了驅逐帝國主義勢力，鞏固西南國防，開發邊疆，建設邊疆。但是要長期固守邊疆，就需要各方面的配合。我們要吃飯，要穿衣，要彈藥，要裝備，不能餓著肚子、光著膀子去打仗，去建設。這就需要你們交通部門的配合。希望你回到西北后，代表西藏，代表我們軍人，向你們的領導，甚至是向你們的部長呼吁，盡快從西北修一條進藏的公路出來。你也是軍人，你現在還穿著軍裝嘛！難得你和我們談了一整天，我們既感謝又高興?！?/p>

　　鄧郁清二次進青藏高原的時間是一年半后的1954年6月。

　　外國探險家曾斷言，從可可西里到唐古拉山口的數百里地帶，人類無法生活，是“死神主宰的地區”。

　　唐古拉山脈的山峰自西而東，逶迤排列，看上去不高，但全戴“銀冠”，沉睡著的亙古荒原在陽光照射下交相輝映。仰望高翔雄鷹，耳聽叮咚駝鈴，原野是那樣的寂靜，景色是那樣的迷人。雖然不長樹木，不長莊稼，但水洼處生長著苔蘚地衣，山溝里有枯黃低矮的茅草，野驢、野羊出沒無常，高山湖中有數不清的天鵝、黃鴨和成群的魚類?？磥硗鈬诫U家們所說的“生物禁區”，大可不必深信。

　　1953年8月，青藏公路指揮部成立，慕生忠為指揮長，任啟明為副指揮長。

　　從香日德至格爾木，沿著柴達木盆地的南部邊緣前進，三百多公里都是戈壁荒灘，偶爾可見紅柳沙丘。解放前，軍閥馬步芳曾在這段地方修過一條簡易公路。格爾木至黑河一千多里的廣袤地區，對人們來說是個“謎”，聽說的許多地名在地圖上根本找不到。探路如何分辨走向呢？他們決定沿著從西藏回來的駱駝隊所走的路線前進。上路后才發現沿途總有成群的老鴉和禿鷲，正所謂“天上老鴉叫，死駝當路標”，“遠看老鴉，近找死駝”。

　　11月，慕生忠帶著二十個人，吉普車、卡車各一臺，組成探路隊，從香日德開到了格爾木。一路上哪里不通，就下車修一修，三百公里的路四天開到了，路也算“修成”了。親身實踐，慕生忠對修青藏公路的想法更明確：青藏高原“水越往上游越小，山越往高處越平”。雖地勢高寒，但地形開闊，山坡平緩，大部分地區只要稍加平整，就是一條以“平、直、近、硬”為原則的“急造公路”。

　　當時，地圖上的格爾木只不過是一個名稱而已，并無居民點存在于昆侖山北麓的這片荒灘上。慕生忠回憶說：“當時，格爾木空曠的原野上沒有一頂帳篷，沒有一棵樹，有的只是枯草和大漠戈壁。向南望去，昆侖山巔白雪皚皚；向北看，山丘一座連一座，恰似一片破敗的墓葬群。那時候，大家問我：‘格爾木在哪里？’我說：‘格爾木就在你的腳下！我們的帳篷搭在哪里，哪里就是格爾木。我們要做第一代格爾木人！’”他提出口號：在柴達木盆地里建起一座美麗的花園，在世界屋脊上開出一條平坦的大道！說到做到。第二年春天，在慕生忠率領下，探路隊伍就栽下了幾萬棵樹。

　　1954年1月23日，探路隊伍終于到達藏北重鎮黑河（今稱那曲）。遠望黑河，屋舍不多，但對于探路隊來說，無異于從戈壁灘來到了樂園。大家情不自禁地喊：“到了！到了！那就是黑河！”黑河這個名字，縈系著多少人的心??！

　　準備修筑的青藏公路終于被他們探通了！

　　慕生忠和二十四名干部、一千二百名強壯駝工，加上西北軍區派來的十名工兵，共一千二百三十四人組成一支大軍；編了六個工程隊，每隊兩百人，每隊一百峰新補的駱駝作為搬家、供應的運輸力量。1954年5月11日，青藏公路正式開工。

　　從格爾木向南，海拔大都在四千米以上，千里不見人煙。工程是從格爾木向南不遠的艾家溝口和雪水河兩岸開始的。前者是格爾木河邊陡崖上的一個溝口，蒙古語叫“艾吉勒”，公路須通過此溝口，才能從崖上下到河灘。后者是格爾木河的一條支流，河床成了深溝，路要下到溝底再上到對岸。兩處都要劈崖修出坡路，兩處地質都是堅固的沙磧石，放炮炸不成，只能用鎬鑿，一鎬下去“啃”不下核桃大一塊。

　　6月，鄧郁清受西北軍政委員會交通部派遣來到工地，負責修筑青藏公路的工程技術工作。慕生忠對他說，你跟我們修路不要怕丟面子，我們不能像正規工程那樣按部就班去搞，而是要哪里好走走哪里，先通車，后測量，再重建。正值夏季，夜里很涼，白天卻烈日如火。筑路工地上，大個兒蚊子成群。民工膀子曬脫了皮，臉、手都被咬腫了。開工不久，就病倒了九十多人。每個帳篷里都有人哼哼，聽著叫人心里難受，可他們得的是什么病誰也搞不清。在這樣困難的條件下，公路修進了昆侖山區。

　　拿下了雪水河工程，隊伍向南一線推進，采取“置之死地而后生”的戰術。派出最遠的第一工程隊到了昆侖山以南，距已通車地方一百七十公里處。

　　出發前，慕生忠向隊長馬珍交代：“你們帶二十天口糧，到時我把汽車開到你工地?！本褪钦f，二十天內必須修通一百七十公里。格爾木河流經這里，地形突然變成了一條陡崖深谷，如同大地裂開了一道大縫，有種身臨“地之邊、天之涯”的感覺?！按罂p”寬不過八米，深卻有三十多米，站在岸邊只聽谷底水聲轟轟如悶雷，向下看黑乎乎令人頭暈。河對岸有個石嘴子擋住去路。

　　鄧郁清經過勘測，設計出一個巧妙、簡易的方案。在最窄處兩岸崖上打出石槽，然后插上樁木架橋，同時把石嘴子打掉。但等到從蘭州買來的九根木料運到時，距二十天的期限只剩三天了。慕生忠告訴鄧郁清：“三天內必須通車，不然前邊的人就餓肚子了?！编囉羟鍘е窆じ闪巳烊?，按時把橋架通。

　　當汽車通過“天涯橋”時，前邊小南川、西大灘、昆侖山口的工程也都完成了。一向被稱為我國“萬山之祖”的昆侖山到這里變成平緩的丘陵。運糧汽車開到昆侖山南第一工程隊工地帳篷前時，馬珍一看見慕生忠就笑了。慕生忠問道：“你們沒挨餓吧？”“今天正好二十天，我們還有六天口糧呢！”“為什么？”“我怕到時你來不了，節省了一點！”慕生忠笑了：“好樣的，說到做到！”

　　過了昆侖山口就是不凍泉，那里有一股泉水，終年不凍。再向前就是楚瑪爾河。長江上游的通天河，到這一帶分成了四條河，楚瑪爾河是最北面一條，水色赤紅，水面廣闊，河道稍修一下就可通車。工程隊從黃河源頭又一下到了長江源頭。

　　從楚瑪爾河向南五十公里就是地圖上的“可可西里”，外國探險家眼里的“人類生存禁區”。這里有五道緩坡起伏的山梁，名為“五道梁”，設有運輸站。再向南過通天河上游第二條支流——東卜勒納木河，就到了烏麗。

　　過了烏麗，是沱沱河，通天河上游第三條支流。河魚特別多。人馬走過，踏死的魚漂上水面，可以吃。向西越過了通天河上游第四條支流，便是一片茫茫大荒灘。路越修越開心，慕生忠叫它“開心嶺”。這一帶狼多，晚上成群結隊的野狼，遠看狼眼如同一片閃爍的燈光。

　　昆侖山和唐古拉山之間的廣闊地帶，被稱為“神秘之區”，山勢平緩，河流水淺，地面多是堅硬的沙礫戈壁。修路搶時間，堆起一個土堆作路標就是路，工程隊有時一天前進幾十里。

　　開上唐古拉山時已是10月初。唐古拉天低云暗，整天下雪，天特別冷。大風吹得人站不穩腳，帳篷也常被刮翻。鳥到山口飛不起，只能跳著走，有詩形容：“風大飛鳥難展翅，跳躍越過埡豁前?！?/p>

　　當年運輸總隊的駱駝走到這兒死在了山下，糧食就存放在這里，因此供應不成問題。眼看勝利在望，大家拼死拼活也要拿下唐古拉工程。大家忍受著缺氧反應，奮力掄起大錘。這個累倒了，那個又上。一個個臉色黑紫，嘴唇干裂，人也干瘦了，皮膚干燥得似乎都能擦著火柴。慕生忠總指揮和民工并排掄大鐵錘，一口氣打八十下。大伙說：“總指揮眼都紅了！”

　　10月20日下午，終于把通向唐古拉山頂的路打通了。車過唐古拉山口，慕生忠發電報給彭德懷并轉中央：“中央：我們已戰勝唐古拉。在海拔五千七百米以上（當時按氣壓表測的高度，未修正）修路三十公里，這可能是世界上最高的一段公路?，F正乘勝前進，爭取早日到達拉薩?！?/p>

　　1954年11月11日，公路修到了黑河，二十天前進三百公里。13日從黑河出發，23日到了羊八井，十天前進兩百多公里。不要說修路，就是一路擺標記，前進速度也夠快的。

　　羊八井到拉薩，要穿過二十公里的石峽。谷窄溝深，石崖夾道，石方工程量很大。光靠這支由拉駱駝的民工組成的修路隊伍不行了。慕生忠回憶道：“還在這年7月下旬，公路已修到可可西里以后，我到北京第二次找彭總要錢。彭總說：‘錢的問題不要再多講了，你說要多少吧？’我提出要兩百萬元，還要一百部汽車、一千名工兵。彭總當即答應，就從西北和拉薩分別派出了兩個工兵團，從羊八井石峽兩頭加緊施工。這兩個工兵團是能打硬仗的隊伍，他們又有空壓機、鉆孔機等設備，二十多天就把石峽打通了。我們12月15日把公路修到了拉薩。從格爾木算起，七個月零四天修了一千三百公里?！?/p>

　　1954年12月26日，慕生忠收到從格爾木發來的電報，說格爾木到敦煌一段也通車了。這樣，青藏公路從拉薩到格爾木后，既可東到西寧，又可北到敦煌，和在建的蘭（州）新（疆）鐵路直接相連。

　　1957年12月9日，毛澤東主席邀請一些同志到中南海研究西藏邊防和供應問題。主席問：“如果打起仗來，你公路上的橋怕不怕炸？”慕生忠說：“青藏公路上沒有什么橋?！彼蛑飨忉屃饲嗖馗咴霸缴嫌嗡叫?，山越往高處越平”的地形特點。主席問：“你怎么想出來的？”慕生忠回答：“按照主席教導，調查研究出來的?！薄澳阏f幾千里極少人煙，向誰調查？”回答：“向大自然作調查?！敝飨犃撕芨吲d，連連說：“科學！科學！”就是這位青藏公路的開路先鋒、筑路英雄慕生忠將軍四十年后病故在蘭州后，人們根據他生前的意愿，將他的骨灰撒在了青藏高原的昆侖山上、沱沱河畔。

　　川藏公路（康藏公路加上成都至雅安段后稱為川藏公路）、青藏公路同時通車到拉薩，結束了西藏沒有現代公路交通的歷史。這兩條公路，是新中國成立初期幫助西藏各族人民、開發祖國邊疆的兩項偉大工程，是我國公路建筑史上的兩大奇跡。

　　川藏公路全長二千四百一十六公里，始建于1950年4月，1954年12月25日通車。它從四川省省會成都出發，經雅安、甘孜、昌都到拉薩。途中翻越二郎山、折多山、雀兒山等海拔四五千米的高山十四座，先后跨越大渡河、金沙江、瀾滄江、怒江等十多條水流湍急的河流。這條公路建成后，又繼續修建了由康定向西，從新都橋經巴塘、邦達到拉薩的川藏公路南路，全長二千一百六十一公里。昌都至邦達段一百六十九公里的支線，成為川藏公路北路和南路的聯絡線。川藏公路里程之長、海拔之高、工程之艱巨，為世界公路建筑史所罕見。

　　青藏公路全長二千一百一十五公里，是一條高原公路，全線平均海拔四千米以上。它從青海省省會西寧向西穿越戈壁草原至格爾木，折向南行，橫貫連綿的昆侖山和唐古拉山，經過那曲抵拉薩。這條公路動工于1954年5月，1954年12月25日與川藏公路同時建成通車。

　　1954年12月25日，北京時間上午10時40分，川藏公路與青藏公路隆重的通車典禮開始了。整個拉薩在狂歡，此時此刻，人們心潮澎湃。張國華、譚冠三等軍區首長心情更加激動。為修建這兩條公路，十八軍參加筑路的部隊為五十三師和五十四師兩個整師、五十二師一五六團，還有工程隊和民工約二萬五千人。

　　數萬名各民族筑路人員和高原上的惡劣氣候、雪山冰河搏斗了五個年頭。五年間，許許多多的指揮員和工程師頭上增添了無數白發，許許多多的解放軍戰士和筑路工人積勞成疾，因傷致殘，其中康藏公路上有三千多人獻出了寶貴的生命！十八軍，這支曾轉戰大江南北的部隊，在康藏公路施工中傷亡的人數，竟然超過了渡江以來歷次作戰傷亡人數的總和。

　　筑路英雄“張福林班”班長李春義率全班應邀參加了通車典禮。他們站在拉薩城頭，遙望雀兒山，捧著滾燙的酥油茶，以茶代酒，祭奠英靈，他們默默地念道：“班長，你放心吧，公路通到拉薩了！”