2002年11月8日至14日，中國共產黨第十六次全國代表大會在北京召開。

江澤民作了《全面建設小康社會，開創中國特色社會主義事業新局面》的報告。

十六屆一中全會選舉胡錦濤為中共中央總書記。

　　《報告》提出：21世紀頭20年，對我國來說，是一個必須緊緊抓住并且可以大有作為的重要戰略機遇期。根據十五大提出的到2010年、建黨一百年和新中國成立一百年的發展目標，我們要在本世紀頭20年，集中力量，全面建設惠及十幾億人口的更高水平的小康社會，使經濟更加發展、民主更加健全、科教更加進步、文化更加繁榮、社會更加和諧、人民生活更加殷實。這是實現現代化建設第三步目標必經的承上啟下的發展階段，也是完善社會主義市場經濟體制和擴大對外開放的關鍵階段。

　　《報告》強調，為完成黨在新世紀新階段這個奮斗目標，發展要有新思路，改革要有新突破，開放要有新局面，各項工作要有新舉措。

　　《報告》對全面建設小康社會新階段的統一戰線提出明確要求。

　　(一)高舉愛國主義、社會主義旗幟，加強全國各族人民的大團結，鞏固和發展最廣泛的愛國統一戰線；

　　(二)貫徹“三個代表”重要思想，最廣泛最充分調動一切積極因素，不斷為中華民族的偉大復興增添新力量；

　　(三)堅持“長期共存、互相監督、肝膽相照、榮辱與共”的方針，加強同民主黨派合作共事，更好地發揮我國社會主義政黨制度的特點和優勢；

　　(四)保證人民政協發揮政治協商、民主監督和參政議政作用；

　　(五)全面貫徹黨的民族政策，堅持和完善民族區域自治制度，鞏固和發展平等、團結、互助的社會主義民族關系，促進各民族共同繁榮進步；

　　(六)全面貫徹黨的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事務，堅持獨立自主自辦的原則，積極引導宗教與社會主義社會相適應；

　　(七)認真貫徹黨的僑務政策；

　　(八)堅持“和平統一、一國兩制”基本方針，貫徹八項主張，以最大的誠意、盡最大的努力爭取和平統一的前景。